Propastop kirjeldab täna seda, kuidas miljardär Elon Musk muutis X-i ameerika ühiskonna polariseerumist võimendavaks propagandamasinaks, mis toetas Donald Trumpi tagasivalimist USA presidendiks.
Musk tegi oma esimese säutsu Twitteris juunis 2010 ning 2022. aasta aprilliks oli tal selles keskkonnas kogunenud üle 80 miljoni jälgija. 2017. aastal vastas ta naljatamisi säutsule, mis soovitas tal Twitter ära osta, küsimusega: „Kui palju see maksab?“
Märtsis 2022 hakkas Musk Twitterit kritiseerima, seades kahtluse alla platvormi sõnavabaduse põhimõtete järgimise. 14. aprillil 2022 alustas Musk Twitter, Inc. omandamist ja viis 44 miljardit dollarit maksnud tehingu lõpule 27. oktoobril 2022.
Twitteri muutmine algas kohe pärast uue omaniku saabumist peakorterisse. Muski otsusega taastati Twitteris varem vihakõne või valeinfo levitamise pärast suletud Trumpi, Jordan Petersoni ja Andrew Tate`i kontod. Ülimenukas Trumpi Twitteri konto oli suletud jaanuaris 2021, kuna ta kasutas seda õigustamaks oma toetajate tungimist Kapitooliumile. Samal ajal sulges Musk paremäärmuslaste survel Twitteri kontod, mis neid parodeerisid.
Musk lõdvendas ka vihakõne levitamist piiravaid reegleid, lubades taas Twitteris paljundada valeinfot näiteks COVID-19 kohta. Teiste seas taastati vabariiklasest esindajatekoja liikme Marjorie Taylor Greene’i isiklik konto, mis oli varem suletud Twitteris COVID-19 valeinfo levitamise eest. Greene on avalikkuses tuntud ka kui QAnoni vandenõu teooria toetaja.
Sinine linnuke muutus usaldusväärsuse sümbolist rahakogujaks
Enne 1. aprilli 2023 sümboliseeris ikoon sinine linnuke usaldusväärseid kontosid, mis olid „aktiivsed, väljapaistvad ja ehtsad“. Muski juhtimisel pidid Twitteri kontod sinise linnukese saamiseks või säilitamiseks vastama ainult miinimumnõuetele: avaldada tuli kuvanimi ja profiilipilt; kontol pidi toimuma tegevus viimase 30 päeva jooksul ning turvalisuse pidi tagama kontoga seotud telefoninumber.
Need muudatused võimaldasid ükskõik kellel osta oma kontole sinine linnuke ning suurendada nii oma nähtavust platvormil. Hoolimata Muski väidetest, et tasuline isikusamasuse tuvastamine vähendab automatiseeritud kontode arvu, on X-is suurenenud robotkontode tekitatud probleemide arv.
Üks laialt levinud Instagram Threadsi videoklipp näitas otsingutulemusi X-is, millele vastasid arvukad robotkontod. Paljud neist robotitest postitasid Twitteris vastuseks korduvaid AI genereeritud sõnumeid: vabandust, ma ei saa teie küsimusele vastata, kuna see läheb vastuollu OpenAI kasutuspoliitikaga. See video ilmestas asjaolu, kuidas robotid kasutavad ära tasulist verifitseerimissüsteemi ning ujutavad X-i üle madala kvaliteediga tehisaru loodud sisuga.
Viimased andmed näitavad X-is murettekitavat trendi: kuigi kaebuste arv vihakõnet levitavate ja lapsi ahistavate kontode ja säutsude kohta on hüppeliselt kasvanud, on nende vastu rakendatud meetmete arv vähenenud. Tänavuse aasta alguses registreeriti X-is 224 miljonit kaebust, mis on võrreldes 2021. aasta lõpuga 1830 protsendiline tõus, kuid kontode sulgemiste arv kasvas vaid mõõdukalt jõudes 5,3 miljonini. Laste turvalisuse kaitseks esitati 8,9 miljonit raportit, kuid X-ist eemaldati vaid 14 571 postitust.
Broligarhia tõus
Elon Musk ise kommenteerib X-is tihti poliitilisi teemasid, sealhulgas Venemaa sõda Ukrainas, ning jagab postitusi vandenõuteoreetikutelt. Lekkinud dokumendid näitavad, et üks Muski jagatud meem, mis kritiseeris Lääne toetust Ukrainale, loodi Kremli raha eest valeinfot levitava Moskva Sotsiaalse Disaini Agentuuri poolt.
Elon Musk on alates 2022. aasta lõpust hoidnud regulaarselt kontakti Venemaa presidendi Vladimir Putiniga. Mitmete USA, Euroopa ja Venemaa ametnike sõnul käsitlevad nende arutelud isiklikke teemasid, ärihuve ja geopoliitilisi pingeid.
Kaks aastat tagasi nimetas Elon Muskile endale kuuluv tehisaru Grok X-i üheks peamiseks valeinfo allikaks. Kui kasutaja Gary Koepnick küsis Grokilt, kes levitab sotsiaalmeediaplatvormidel kõige rohkem valeinfot, sai ta vastuseks: „Erinevate analüüside, sotsiaalmeedia meeleolude ja raportite põhjal on Elon Musk tuvastatud kui üks kõige suurem valeinfo levitaja X-is, alates platvormi omandamise ajast.“
Uuringud näitavad Muski mõju valimistele
Queensland University of technology professori Timothy Grahami ja Monash University professori Mark Andrejevic uuringu kohaselt kasvas Muski X-is tehtud postituste loetavus märgatavalt pärast seda, kui ta teatas 13. juulil 2024 avalikult oma toetusest presidendikandidaat Donald Trumpile. Sellest hetkest alates kasvas Muski postituste vaatamiste arv 138% ning tema postituste jagamiste arv 238%. Ka tema postituste laikimiste arv kasvas hüppeliselt ning oli teiste X-i kasutajatega võrreldes ebatavaliselt suur. Uuringu kohaselt võisid X-i muudetud algoritmid tõsta esile Muski postitusi ja võimendada vabariiklaste poole kalduvate hoiakutega kontosid. Demokraatlike vaadetega kontodel sarnast tõusu ei täheldatud.
Teadlased usuvad, et mõjukas X-i voog „For You“, mis näitab algoritmide poolt inimese huvidele vastavalt valitud säutse kasutajatelt, keda sa ei jälgi, kohandati võimendama vabariiklaste kontosid pärast Muski toetuse avalikustamist.
On väidetud, et Elon Muski korraldusel eemaldatakse X-ist Musk-i vastastelt säutsudelt laike. Kiievi Majanduskooli rektori ja president Volodõmõr Zelenskõi nõuniku Tõmofi Mõlovanovi sõnul on tegemist omalaadse tsensuuri vormiga. Oma väite tõestamiseks postitas Mõlovanov graafiku, mis näitab iga kolme tunni tagant järsku laikide arvu vähenemist, mis näib viitavad teadlikule ebameeldivate säutsude laikide eemaldamisele.
Musk toetas Trumpi valimiskampaaniat üle 200 miljoni dollariga ning osales mitmel tema valimisüritusel. Trump nimetas pärast valimisvõitu Muski koos Vivek Ramaswamyga DOGE ehk valitsuse efektiivsemaks muutmise üksuse juhiks. Ebameeldiva üllatusena osales Musk Trumpi esimesel telefonikõnel Ukraina presidendi Zelenskõiga.
„Broligarh“ – uus mõiste tehnoloogiavaldkonna poliitilistele suurtegijatele
Hiljuti on tekkinud termin „broligarh“, mis tähistab mõjuvõimsaid tehnoloogiasektorist pärit miljardäre, kel on semulikud suhted võimudega, eelkõige Donald Trumpiga.
Musk on Forbesi hinnangul maailma rikkaim inimene ning näiteks Ramaswamy netoväärtus on üle 960 miljoni dollari, mis pärineb biotehnoloogiast ja finantsärist. Nende kahe mehe tegevus DOGE juhtidena märgib tehnoloogia- ja finantsmagnaatide enneolematult suurt poliitilist võimu USA avaliku sektori üle.
Suur X-odus?
Muski muudatused on viinud selleni, et paljud arvuka jälgijaskonnaga nimekad arvamusliidrid on sulgenud oma X-i kontod, kolides alternatiivsetele platvormidele nagu Meta Threads ja Bluesky.
Allikas: Donald Trump Jr tweet.
Bluesky on kogunud miljon uut kasutajat, neist 700 000 pärast USA valimisi ning eeldatavasti on paljud uustulnukad varem kasutanud X-i. Blueskyl on nüüd üle 20 miljoni kasutaja, mida on siiski võrreldamatult palju vähem kui X-i 605 miljonit kontot.
X on maailma ühismeedia platvormide seas populaarsuselt 13. kohal, jäädes näiteks kolme miljardi kasutajaga Facebookist kaugele maha. Ent X on pärast USA presidendivalimisi poliitiliselt veel mõjukas ning ilmselt kasutab Musk oma isiklikku platvormi ära nii oma kui Trumpi administratsiooni poliitiliste eesmärkide saavutamiseks.
